Сейчас трудно представить, что такого спортивного снаряда, как платформа, когда-то не было. Казалось бы, что может быть проще обычной ступеньки, на которую так легко взбираться одной или сразу двумя ногами и на которой можно подпрыгивать под музыку и без? Любопытно, что степ-платформу и изобрели-то случайно. Произошло это двадцать лет назад в Америке. Инструктор по фитнесу Джин Миллер повредила колено и временно не могла посещать любимый спортзал. Но жить без движения она не могла, поэтому потихоньку начала тренироваться на крыльце своего дома. Джин, издавая стоны, взбиралась на ступеньку и, охая, опускалась вниз. Постепенно боль уменьшилась, и Миллер стала не взбираться на ступеньку, а запрыгивать. А чтобы тренировать остальные мышцы, она сопровождала подпрыгивание разными движениями — поднимала руки, напрягала пресс, сжимала ягодицы.
Через месяц Джин вернулась в спортзал и удивила всех красивой формой ног и постройневшей фигурой. В 1989 году Джин Миллер впервые предложила упражнения на ступеньке своим подопечным в группе фитнеса, а чуть позже заменила самодельные ступени фабричной платформой. Упражнения выполнялись под музыку, в быстром темпе, как в супермодной в ту пору аэробике. У нового вида спорта появилось свое название: степ-аэробика, от английского «step» — «шаг».
В последние годы степ-аэробика немного вышла из моды под натиском других видов фитнеса. Сегодня куда круче заниматься на фитболе, полусфере BOSU, прочих современных снарядах, и все же платформа продолжает оставаться актуальной для всех, кто понимает толк в работе над телом. Сейчас степ-аэробика возрождается не в последнюю очередь благодаря моде на хип-хоп и другие виды танцев. Любительские танцы, как и профессиональные, немыслимы без крепких ног и умения держать равновесие в любой позе. Степ-аэробика — отличный способ натренировать и ноги, и вестибулярный аппарат, а также подготовить тело к исполнению танцевальных шагов.
Степ-платформа прочно прописалась в реабилитационных отделениях: ортопеды рекомендуют ее, как и Джин Миллер, для восстановления после травм. Упражнения на ступеньке способствуют профилактике артрита и остеоартроза, предотвращают проблемы с сосудами ног, улучшают кровообращение в нижних конечностях. К тому же это простейший спортивный снаряд, который удобно держать дома. На нем можно заниматься, не отходя от телевизора, по окончании занятия не приходится ломать голову, куда деть платформу: она легко задвигается под любой диван. Ну и конечно, степ-аэробика хороша для формирования красивой фигуры.
Особенно заметен ее эффект на форме голеней, бедер и ягодиц. А если упражнения на платформе выполнять с гантелями, то можно одновременно улучшить состояние плечевого пояса и мышц рук. Степ-аэробика — это зарядка не только для тела, но и для мозга. Во время занятий приходится запоминать движения, чередовать быстрый и медленный темп, а это улучшает работу мозга. Существует около 200 способов подъема на платформу и спуска с нее. «Вставайте на платформу всей ступней. Следите, чтобы пятки и носки не свисали. Большинство травм, полученных во время степ-аэробики, связаны с неправильной постановкой стопы. Ноги должны быть слегка согнуты в коленях, это уменьшает нагрузку на связки коленного сустава. В ходе занятия пол рядом с платформой должен быть свободен от посторонних предметов, не кладите на него бутылку с водой или полотенце, чтобы не поскользнуться во время соскока.
У степ-аэробики есть только один минус: она не рекомендуется людям с остеопорозом, поскольку перегружает коленные и тазобедренные суставы.
