И вот недавно в этот костер, пылающий чисто научными и не совсем чисто научными страстями, была подброшена новая охапка хвороста. И какая! Как сообщил в октябре 2009 года журнал «Sciеnсе», группа американских исследователей во главе с Джуди Микович после многих месяцев стараний обнаружила наконец столь многие годы искомую причину синдрома хронической усталости. Ею оказалась выявленная еще в 2006 году инфекционная частица с замысловатым названием ксенотропный вирус, вирусно связанный с мышиной лейкемией, или, в английском сокращении, ХМ-RV.
Ксенотропный в этом названии означает, что данный вирус может быть безвредным для организмов своего вида — например, мышей, и болезнетворным для организмов чужого вида — например, людей. И действительно, группа Джуди Микович обнаружила его у 68 пациентов из 101 с синдромом хронической усталости и лишь у 4 процентов здоровых людей в контрольной группе. Вздох радостного облегчения, исторгнутый этим сообщением из грудей миллионов страдальцев одновременно, был, я думаю, силой с небольшой ураган. А пока они радостно вздыхали, и плакали, и изо всех сил поздравляли друг друга, насколько у этих хронически усталых людей еще хватало сил, другие люди, куда менее усталые, вскоре начали предлагать всем желающим, кто подозревает в себе болезнь, скоростные «коммерческие» тесты на этот ксенотропно связанный вирус — разумеется, за небольшие, ну прямо символические деньги, каких-нибудь пару тысяч долларов за штуку (вируса, я имею в виду).
Впрочем, другие люди, несколько более близкие к чистой науке, немедленно засучили рукава и стали искать лекарства против того же вируса, но увы ли только, что его в человеческих клетках тормозит один лишь препарат AZT, применяемый против СПИДа, да и тот не очень.
И тут с другой стороны океана, а именно из Великобритании, грянуло другое сообщение, прямо противоположного толка. В январе 2010 года журнал «PLoS» («Public Library of Science), основанный для быстрой публикации важнейших научных новостей, опубликовал на своих онлайновых страницах статью группы британских ученых под названием «Провал попытки обнаружить вирус ХМ-RV у больных СХУ», которая подытоживала результаты соответствующего исследования 196 британских больных.
Разумеется, такой удар со стороны коллег не мог не вызвать ответа, и американские исследователи немедленно заявили, что их уважаемые оппоненты искали ДНК вируса не в лейкоцитах, как они, в США, а в крови вообще, тем самым значительно разжижив образцы и сведя концентрацию искомой ДНК к практически неуловимой. К тому же, добавили они, описание британского эксперимента, приведенное в статье, заставляет усомниться, что он вообще мог обнаружить XMRV. Лучше бы уважаемые коллеги проверили свои методы на наших, американских образцах, которые мы немедленно готовы им предоставить. На что британские ученые ответили, что их методика в полном порядке, а вот насчет чистоты американских образцов они весьма сомневаются и думают, что эти образцы были заражены сторонней ДНК, которую их уважаемые оппоненты приняли за вирусную.
А кроме того, нам известно, сказали они, что уже много лабораторий попытались повторить ваши американские результаты и тоже ничего не нашли, чему вскоре будут публичные подтверждения в разных журналах.
