Синдром хронической усталости и без того спорное понятие, а в недавнее время он к тому же стал предметом титанического сражения двух научных групп, одна из которых — со ссылкой на многомесячные исследования, — упорно утверждает, что обнаружила причину этой болезни, а другая — со ссылкой на многомесячные исследования — столь же упорно утверждает, что ничего подобного. Решать научные споры мы, разумеется, не беремся, но попытаться понять, в чем они состоят, наверняка полезно и даже интересно, потому что на хроническую усталость не жалуется разве что очень ленивый человек, и тот иногда, плетясь, за модой, тоже.
Прежде всего, синдром хронической усталости (будем впредь именовать его сокращенно СХУ) — это не просто усталость, на которую иногда жалуется даже ленивый, а целая совокупность признаков, среди которых усталость занимает видное, но далеко не самое почетное место. В том букете признаков, который врачи определяют как СХУ, цветут еще боль во всех мышцах и суставах, расстройства памяти и мышления, хроническое, зачастую тяжелое умственное и физическое истощение, а также, как пишут справочники, другие характерные признаки, которые внезапно появляются у прежде умственно и физически здорового человека. Нужно еще при этом, чтобы все эти признаки устойчиво держались на протяжении многих месяцев без всякой видимой причины (впрочем, иногда — после вирусной инфекции). А если еще к этому прибавляются жалобы пациента на мышечную слабость, депрессию, головокружения при переходах из сидячего положения в стоячее, проблемы с сердцем или дыханием либо другие характерные признаки, врач тут же безошибочно определяет, что перед ним не зловредно ленивый симулянт, а человек, реально страдающий СХУ.
Если читатель заметил несколько насмешливый тон приведенного выше описания, то он прав. Трудно всерьез отнестись к болезни, о которой нет согласия даже в медицинских справочниках. Например, по т. н. номенклатуре Фукуды 1988 года для диагностирования СХУ достаточно было одновременного присутствия от 6 до 8 из перечисленных выше признаков; по той же номенклатуре 1994 года достаточно четырех и более, канадская «Рабочая номенклатура» 2003 года удовлетворяется двумя, но лишь в том случае, если это признаки иммунологического или эндокринного характера, а т. н. «Оксфордский критерий» готов даже на один признак, но чтобы он имел характер ментального истощения, и тогда состояние больного квалифицируется как форма психического расстройства. Даже название этой поразительной болезни и то оспаривается.
Многие пациенты, их адвокаты и даже медицинские эксперты заявляют, что в словах «хроническая усталость» содержится скрытый намек на тривиальную усталость, и они не передают всей серьезности состояния больного, а тем самым ставят под сомнение, что он вообще чем бы то ни было болен (не случайно американские комики прозвали эту болезнь яппи-гриппом). Однако, несмотря на эту спорность, казалось бы, всего, что связано с СХУ, включая, как мы видим, само его название, этой болезнью страдают сегодня четверо на каждую тысячу жителей США и Великобритании — преимущественно после 40-50 лет, а не в детстве, почему-то преимущественно женщины, а не мужчины, а также почему-то преимущественно черные, а не белые, и полностью выздоравливают от нее всего 5-10 процентов.
