Избегая унылой работы, мы с готовностью снижаем свои запросы. Их снижение распространяется на все институты общества, озвучивается через общественную политику и проводится в ежедневную жизнь. Рекламщики обычно замечают, что молодость и чувство превосходства знаменуют отсутствие представлений об истории, литературе или о мировых проблемах. Хватает подозрительности к тем «снобам», которые всем этим интересуются. Я как психолог, понимаю, что последние остатки уважения к концепциям превосходства испарились, особенно в академической среде.
Исследователи высшей школы, которые проследили восьмидесятилетний процесс снижения требований к школьному образованию, показали, что почти все университеты присуждают девальвированную степень бакалавра. На английских факультетах ряда университетов не требуется обязательного чтения текстов Шекспира или Чосера. Вот вопиющий случай. Калифорнийский университет в Ирвайне предоставил студентам-новичкам с английского факультета выбор: написать еженедельное эссе либо по отобранной ими литературе, либо по их любимому телешоу. На словах университеты осуждают необузданную инфляцию ученых степеней, а на деле преподавателям в Ирвайне предложили поставить стажерам отличные оценки по курсу английского языка независимо от качества выполненных ими контрольных, поскольку в противном случае выпускникам будет сложно найти работу. Причина, как вы уже поняли, в инфляции присвоенных другими университетами баллов. Так, 91% выпускников Гарварда в 2001 году получили диплом с отличием, а каждая вторая полученная ими оценка была «А» или «А с минусом».
Уровни стандартов и тесты, применяемые в школах США, не только далеки от принятых в других странах — они просто соответствуют качеству, которое им определено. К примеру, психологи забили тревогу, когда в 1998 году вышла обновленная редакция теста MMPI, используемого для постановки диагноза при серьезных умственных расстройствах. Старая версия 1948 года давала 6 ступеней для оценки понимания текста, а новая предлагала оценку по 8 градациям.
Следовавшее из этого противоречие смягчилось лишь тогда, когда было заявлено, что обе версии требуют идентичных способностей к чтению. То есть теперь уровень 6 по старой шкале соответствует уровню 8 по новой.
На фоне всеобщего «отупения» явление недостаточной результативности личности совсем неудивительно. À в сущности, что означает этот термин? Может ли личность достичь большего, чем то, на что она способна? И не являются ли люди, достигшие большего, чем следовало, источником некоего дискомфорта для остальных? Скорее всего, верно последнее предположение. Мы придем к точке заниженных ожиданий, в которой клеветники набросятся на любого деятельного члена общества. Талантливому человеку потребуется консультация психолога и лечение депрессии. Кстати, тогда все поголовно окажутся гиперрезультативными!
Заниженные стандарты и пошлость окружают нас, заставляя соответствовать, ограничивая наш «полет» и сдерживая эмоциональные проявления. Все это навязывается нам общественной жизнью. Мы понижаем требования и запросы в смысле отношений, наших знаний, развития интеллекта и личных достижений. Теоретически уже никто не избавлен от влияния этого фактора.
Массовая культура очарована готовыми полуфабрикатами, технологиями и обещаниями всего, что избавляет от труда; великие идеи увядают, герои выходят из моды. Анализируя собственную жизнь, я вижу, что точно так же откладываю решение важных вопросов на потом, точно так же отключаю эмоции или суживаю возможное видение…
Постепенно я пришел к осознанию следующего факта: не важен путь, которым человек достиг продуктивности. В какие-то моменты любой из нас сталкивается с препятствиями на пути к достижению цели. Существенная разница между теми, кто ее достигает, и теми, кто нет, состоит в выборе позиции относительно встреченных трудностей. Индивидуумы, которые не противостоят обстоятельствам и чья внутренняя линия ведет к подчинению и апатии, действуют, снижая качество жизни, и довольствуются меньшим — или же, пользуясь аллегорией Платона о пещере, лишь тенью того, что им действительно необходимо, утолив в итоге одну только тоску.
К сожалению, люди, имеющие наибольший потенциал, очень подвержены нерезультативности, а такие последствия разрушительны как для них самих, так и — особенно! — для общества. Конечно, в нашей жизни нереализованность потенциала заслонена другими проблемами: наркоманией, насилием и так далее, однако данная потеря гораздо серьезнее, чем это кажется. Скольких философов, художников и изобретателей мы уже недосчитались? И как много талантливых людей растеряли свои дарования на жизненном пути?